你有沒有發現，人生路上那些讓你覺得「很可以」、氣場從容不迫的人，好像都不是聲音最大、動作最快的那個？他們就像一池深水，表面波瀾不驚，底下卻蘊藏著巨大的能量。在銀行擔任櫃檯經理的雅惠(化名)，今年三十三歲，是個獨自撫養五歲兒子小樂的單親媽媽。每天的生活就像一場無止盡的戰鬥：清晨六點起床，一邊準備兒子的早餐，一邊應付手機裡客戶的Line訊息；衝進分行後，要面對堆積如山的報表、奧客的無理取鬧，還要管理底下三個情緒比她還不穩定的年輕行員；下班後接兒子回家，陪吃飯、盯功課、哄睡覺，等到終於有自己的時間，往往已經是半夜十一點，而她累得連一根手指頭都不想動。
雅惠常常覺得自己像一顆被上緊發條的陀螺，轉得快到隨時會解體。她的辦公桌上貼著一張便利貼，上面寫著：「你只是想要平靜，不是要你的人生停擺。」那是她某天在網路上看到 冥想練習．給現代人的情緒落腳處 這個網站時隨手記下的一句話。她渴望平靜，但「平靜」兩個字對她來說，簡直比簽下一筆千萬業績還難。直到某個星期五的下午，一場意外的騷動，徹底改變了她的想法。
那天，分行來了一位疑似精神狀況不穩定的老先生。他在櫃檯前大聲咆哮，說銀行盜領了他的存款，把存摺和杯子用力砸在櫃檯上，嘩啦一聲，玻璃杯碎了一地。現場所有行員和客戶都嚇了一跳，年輕的行員甚至尖叫出聲，場面一片混亂。警衛正要上前處理，雅惠卻做了一個所有人都意想不到的動作。
她沒有跟著慌亂，也沒有叫警衛把老先生架出去。她緩緩站起身，繞過櫃檯，在老先生面前大約三步的距離停下。她沒有說話，只是靜靜地、深深吸了一口氣，然後用一種極其平穩的語氣，輕聲說：「阿伯，你慢慢說，我聽不清楚。來，我們先坐下來，你跟我說，你哪一筆錢不見了？」她的聲音不大，卻奇異地穿透了現場的噪音。老先生愣住了，原本高舉著準備再砸東西的手，慢慢放了下來。雅惠繼續用那種彷彿在哄小孩的平靜語氣說話，同時示意其他同事倒一杯溫水過來。
五分鐘後，老先生的情緒穩定了，紅著眼眶說他的老本被兒子騙走，跑來銀行討公道。當然，這不是銀行的問題，但雅惠的平靜，像一盆冰水瞬間澆熄了一場可能釀成大禍的怒火。事後，同事們圍著她驚嘆：「經理你也太強了吧！你都不會怕喔？」雅惠笑了笑，心裡卻在想：「怕什麼？我只覺得他的演講講得很用力，我的能量比他還要穩定。」
那天晚上，哄睡小樂之後，雅惠終於有時間好好思考。她想起自己在 冥想練習．給現代人的情緒落腳處 上學過的一個觀念：「高層次的人，不是沒有情緒，而是不被情緒綁架。」佛法裡常說的「定」與「慧」，其實跟現代心理學講的「情緒調節」與「認知彈性」是同一個道理。真正的高層次，不是整天面無表情裝酷，而是在波動起伏中，有能力把自己拉回中心，像颱風眼的平靜一般，穩穩地、清晰地看著混亂。
你知道嗎？很多時候，我們以為高層次的人是因為見多識廣、口袋很深，所以才能保持平靜。但根據神經科學的研究，這其實是一種「大腦可塑性」的訓練成果。人類的大腦有所謂的「預設模式網路」，當你無所事事、胡思亂想時，這個網路就會超級活躍，讓你陷入焦慮、後悔、或者對未來的擔憂。而這些所謂「高層次」的人，其實是透過正念和靜心的練習，降低了「預設模式網路」的活躍度，讓大腦在面對壓力時，能夠更快地切換到「任務正向網路」，也就是專注在當下、解決問題的模式。
換句話說，平靜不是一種天賦，而是一種可以被鍛鍊的技能。就像你每天去健身房練肌肉，你的大腦也可以透過特定的練習，長出「平靜的肌肉」。雅惠在學習了這些知識後，開始每天利用午休時間，在銀行頂樓的空地進行短短十五分鐘的呼吸覺察練習。她發現，當她專注於一呼一吸時，那些像保齡球一樣砸過來的壓力，似乎變得像羽毛一樣輕了。
這裡提供一個非常簡單，而且適合像雅惠這樣忙碌的單親媽媽的練習方法，我們稱之為「一杯咖啡的休息」：
第一步：暫停。 當你感覺心煩意亂、快要爆炸時，先讓自己暫停三秒鐘。就像電影按下暫停鍵一樣。喝一口水，或者深呼吸一次。讓自己從那個失控的情緒漩渦裡先跳出來當觀眾。
第二步：感受身體。 不要急著去分析問題。先感覺一下你的腳底，是不是很踏實地踩在地板上？感覺一下你握著杯子的手，是緊繃還是放鬆？把注意力從腦海中的劇情，拉回到身體的觸覺上。
第三步：選擇回應。 當你從情緒的暴風中回到身體的港灣後，你就不再是那個被動反應的機器。你可以選擇，是要像雅惠一樣平靜地遞一杯水，還是要大聲罵回去。選擇權，在你手上。
你知道真正高層次的人，為什麼能夠那麼平靜嗎？答案可能出乎你意料：不是因為他們沒有痛苦，而是因為他們學會了「擁抱痛苦」。這個觀念聽起來很矛盾，但就像 冥想練習．給現代人的情緒落腳處 裡提到的概念──與其對抗黑暗，不如點一盞燈。當你不再抗拒焦慮、煩躁、委屈這些情緒，而是把它們當作「大腦發出的天氣預報」，單純地觀察它，它們的能量反而很快就消散了。
如果你正處於人生的重壓之下，覺得自己像一台快當機的電腦，不妨給自己一個機會，在每天的忙碌生活中，留出五分鐘給自己。那個五分鐘，不要去解決任何問題，不要去想明天的工作，不要去想小孩的功課，就只是純粹地和自己的呼吸在一起。你會發現，平靜不是從外在得來的，而是你本來就擁有的能力。
後來，雅惠怎麼樣了呢？她還是那個忙得團團轉的單親媽媽銀行員。但她的辦公桌上，那張便利貼下面，又多了一行字：「慢慢來，比較快。」她開始把在 冥想練習．給現代人的情緒落腳處 學到的技巧，應用在每天的生活中。一天，小樂在吃飯時打翻了一整碗湯，湯汁流了滿桌，還滴到她的新裙子上。她正要發火，卻突然想起那個在銀行發瘋的老先生，和那個平靜的自己。她深吸一口氣，看著滿臉驚恐的小樂，笑著說：「沒關係，湯想游泳嘛！我們擦乾就好。」小樂愣了一下，也跟著笑了起來。
那一天，雅惠沒有罵小孩。她只是靜靜地擦著桌子，心裡想著：「也許，高層次的人生，就是從容地面對一碗打翻的湯開始。」而你的旅程，或許也可以從一個專注的呼吸開始。現在，就為自己找一個安靜的角落，開始你的練習吧。
※ 本文提及之故事為虛構創作，旨在說明正念與情緒管理之觀念，相關人物、情節及事件均為杜撰，如有雷同，純屬巧合。文中所述之練習方法及引用之科學研究，僅供參考，實際應用時應考量個人身心狀況，如有疑慮請諮詢專業醫療人員或心理師。投資及理財決策請依個人風險承受度，透過合法金融機構進行。
為什麼很多人總是停不下焦慮與恐懼？
